L'Ile de la Cité e l'Ile Saint-Louis

Situate al centro della capitale, in prossimità dell'Hotel Parc Saint Séverin, queste due isole naturali della Senna hanno ciascuna un fascino particolare. Una è la sede dei monumenti celebri e dei luoghi amministrativi, l'altra è per lo più un quartiere tranquillo con eleganti hotel, bar e gelaterie.
 

L'Ile de la Cité

Più grande rispetto alla vicina isola, l'Ile de la Cité, situata nel cuore del 1° arrondissement è collegata alla città attraverso 9 ponti. In particolare, 3 ponti la collegano con la Rive Droite: si tratta del Ponte di Notre Dame, il Pont de Change e il Pont d'Arcole. Altri 4 ponti giungono sulla Rive Gauche: il Ponte dell'Arcivescovado, il Pont au Double, il Pont Saint Michel e il Petit-Pont. E' inoltre importante ricordare che il Pont Neuf è l'unico ponte che consente di accedere ad entrambe le rive e che il Pont Saint-Louis è il solo a garantire il passaggio tra le due isole. Questa isola è la sede di numerosi monumenti, come ad esempio la Conciergerie, la Sainte-Chapelle, l'Hôtel-Dieu, il più antico ospedale di Parigi, il mercato dei fiori e degli uccelli e, infine, la celebre Cattredale di Notre Dame de Paris.
 

L'Ile Saint-Louis

Spesso rappresentata come il luogo preferito da poeti e artisti, l'Ile Saint-Louis ha innanzitutto una funzione residenziale, al contrario della vicina isola. Trattandosi di un antico isolotto originariamente utilizzato dalle lavandaie, l'isola fu così nominata in onore del Re Luigi XIII, grazie al quale questo tranquillo quartiere di Parigi cominciò il suo processo di urbanizzazione.

L'asse principale dell'isola è rue Saint-Louis de l'Ile che funge da linea di demarcazione tra due aree. Il lungofiume, denominato anche "il lungofiume dei balconi", sul quale si affacciano una serie di eleganti hotel con i loro balconi in ferro forgiato, e l'interno dell'isola, dove si trovano alloggi più modesti e numerose attività commerciali dedicate ai più golosi, tra cui numerosi bar, ristoranti, pasticcerie o gelaterie, come ad esempio la maison Berthillon.

Uno dei gioielli dell'isola è senza dubbio l'Hotel de Lauzun, proprietà della città di Parigi: notevole per la ricchezza dei suoi interni, è visitabile solo su appuntamento.